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湖底的底泥長得黑乎乎,其貌不揚。但是中科院南京地理與湖泊研究所王蘇民、于革、沈吉、吳敬祿、羊向東等科學家十多年來對這些“泥巴”情有獨鐘,并且因為這些以“泥巴”為主角的“湖泊沉積與區(qū)域環(huán)境變化”項目,獲得2006年度國家自然科學獎二等獎。
十多年踏遍上百湖泊
昨天在湖泊所,記者見到了剛回南京的沈吉研究員。他告訴記者,差不多十多年前,專家們就與國際同步開展了底泥研究。為了讓研究更全面,研究小組在青海湖、洱海、太湖等上百個湖泊找泥,足跡遍布大江南北。
底泥和年輪一樣有年紀
沈吉告訴記者,底泥和平常見到的泥巴長得很像,但其實它卻是非常有歷史價值的。首先,底泥和樹木的年輪一樣,都有自己不同的年紀,研究人員都是通過年齡來對它們進行區(qū)別分類;不光是記錄自己的年齡,這些底泥還能反映出周圍環(huán)境的滄桑巨變。雖然底泥有這樣的用處,但發(fā)現(xiàn)底泥的過程卻很不容易。底泥的堆積速度其實是非常緩慢的,其中1厘米的底泥差不多對應(yīng)了500多年的歷史,如果人們不小心忽略了其中哪怕是很小的一段底泥,就等于忽視了成百上千年的歷史。
小小底泥帶來“天人合一”
為什么要研究底泥?沈吉說,通過研究,可為國家長期重大戰(zhàn)略部署提供支撐。
比如,如果預測到西部未來降水增加,國家在規(guī)劃重點工業(yè)基地布局時,可以考慮向西部轉(zhuǎn)移。研究湖泊底泥獲得的信息還有助于對未來環(huán)境變化趨勢進行預測,比如弄清全球氣候冷暖交替變化規(guī)律,以及與此相對應(yīng)的環(huán)境演化進程等,就可為人類未雨綢繆預防氣候災害奠定基礎(chǔ)。總之就是要通過底泥,來為人類活動與環(huán)境保護之間架起“溝通”的橋梁,就像“天人合一”一樣。
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